Pela primeira vez no país, pesquisadores da UFSC conseguiram produzir em laboratório juvenis do ouriço-do-mar Echinometra lucunter, espécie nativa e de grande potencial para a aquicultura.
A conquista, liderada pelo Laboratório de Moluscos Marinhos (LMM/UFSC), resultou na produção inédita de aproximadamente 1.300 juvenis em condições controladas.
O projeto, coordenado pelo professor Cassio de Oliveira Ramos, marca um avanço histórico para a maricultura brasileira, já que pela primeira vez foi possível fechar todo o ciclo produtivo da espécie em ambiente controlado, da fertilização até a fase adulta.
Segundo Cassio, a pesquisa abre caminho para uma nova cadeia produtiva que une ciência, economia azul e sustentabilidade, com alto potencial comercial e ambiental.
A espécie foi escolhida por seu rápido crescimento, resiliência ao manejo em cativeiro e gônadas desenvolvidas, conhecidas na gastronomia como “uni”.
A produção em laboratório representa uma alternativa concreta à pesca extrativista, reduzindo os impactos ambientais e oferecendo uma base sólida para o cultivo sustentável.
Ouriços-do-mar já são explorados comercialmente em países como Japão, Chile e Itália. Agora, o Brasil entra na rota com tecnologia própria, desenvolvida na UFSC.
Além do uso gastronômico, as gônadas da espécie despertam interesse das indústrias cosmética, nutracêutica e farmacêutica, ampliando as oportunidades de mercado.
O LMM, referência em larvicultura de ostras e vieiras, aplicou sua experiência no desenvolvimento da tecnologia para os ouriços, testando parâmetros de temperatura, salinidade, densidade e alimentação.
A pesquisa está estruturada em três fases e segue agora para a etapa de crescimento de juvenis e adultos, em cooperação com o Laboratório de Camarões Marinhos (LCM/UFSC).
Segundo os pesquisadores, a inovação pode gerar renda para comunidades costeiras, diversificar a aquicultura nacional e fortalecer práticas integradas de cultivo com ostras, camarões e macroalgas.
O projeto também reforça o compromisso com os Objetivos de Desenvolvimento Sustentável da ONU, colocando SC na vanguarda da maricultura nacional.
Fonte: UFSC